Rian Visser is niet alleen een gepassioneerde kinderboekenschrijver en Kinderboekenambassadeur, maar ook iemand bij wie de liefde voor lezen diepgeworteld is in haar jeugd. Haar moeder, zelf juf, las haar niet alleen voor, maar bracht boeken tot leven voor iedereen die wilde luisteren – familie, buren of vakantiegangers.

Toen Rian op zevenjarige leeftijd met haar moeder en zussen naar Spanje verhuisde, voelde ze pas hoe groot het gemis was van haar vertrouwde Nederlandse boeken. Dat besef groeide uit tot haar overtuiging dat lezen niet zomaar een hobby is, maar een manier om verbonden te blijven met jezelf én met de wereld om je heen.

Ook tijdens de middelbare school bleef haar moeder meelezen met de boeken van Rian en haar zussen, niet alleen om hen te begrijpen, maar om hen te enthousiasmeren en te adviseren. Voor Rian is dat een belangrijke les geworden: jeugdboeken zijn er voor alle leeftijden – samen lezen schept een band en opent gesprekken.

Ouders als rolmodellen

Vandaag pleit Rian Visser nadrukkelijk voor meer verantwoordelijkheid bij ouders. Scholen en bibliotheken doen veel, maar lezen begint thuis. Ouders zijn rolmodellen: een kwartier samen lezen voor het slapengaan maakt al een wereld van verschil. Het vergroot de woordenschat van kinderen, stimuleert hun fantasie en versterkt de band met hun ouders.

Aandacht voor je kinderen hoeft niet altijd met een boek in de hand te zijn. Samen praten, benoemen van kleding tijdens het ophangen van de was, of kijken en praten over wat je ziet terwijl je ergens wacht – dit zijn ook momenten van taalontwikkeling en verbinding.

Rian vertelt een voorbeeld: bij de kapper vertelde een moeder dat haar kindje nog te jong was om voor te lezen. Rian benadrukte toen dat juist de eerste jaren de mooiste momenten zijn om samen te lezen. Door praten, plaatjes bekijken en verhalen delen groeit niet alleen de woordenschat, maar ook de band tussen ouder en kind.

Bibliotheken als bondgenoten

Hoewel ouders een sleutelrol hebben, benadrukt Rian ook de belangrijke rol van bibliotheken. Van BoekStart voor de allerkleinsten tot voorleesmiddagen, themakisten en interactieve activiteiten tijdens de Kinderboekenweek – bibliotheken maken lezen toegankelijk voor elk gezin. Steeds vaker worden boetes voor te laat terugbrengen afgeschaft, zodat kinderen en ouders zonder angst boeken kunnen meenemen en in eigen tempo kunnen lezen.

Samen bouwen aan een leescultuur

Voor Rian is lezen essentieel. Zoals ouders hun kinderen voeden met gezond eten en kleding, zo zouden ze ook moeten zorgen voor woorden en boeken. Door samen te lezen ontdekken kinderen niet alleen verhalen, maar ook zichzelf en de wereld.

Met haar inzet – van optredens en workshops tot haar leskist vol praktische ideeën – nodigt Rian ouders, scholen én bibliotheken uit om samen te bouwen aan een cultuur waarin lezen een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks leven is.

“Door te lezen geef je je kind niet alleen rijke taal, maar ook een rijkere toekomst. En dat is misschien wel het mooiste cadeau dat je als ouder aan je kind kunt geven.” – Rian Visser